Линда Йеллин

Мы сосали мятные леденцы, запивая их охлажденным чаем, и рассуждали на тему – какое все-таки это счастье, что Сьюзен и Барри нашли друг друга.

Сьюзен время от времени кокетливо приглаживала волосы за своими розовыми ушками, позволяя нам увидеть, как искрятся украшавшие их бриллианты. Похоже, она никак не могла найти себе места. Она поминутно хваталась за жениха, то, ероша ему волосы, то, проводя пальчиком по его щеке. Это безостановочное мельтешение и рукоблудие все сильнее раздражало меня.

– Похоже, ты снял банк,  – обратился Майкл к жениху, уставившись на бриллиант, украшавший ухо счастливой невесты.  – Надеюсь, что это был не наш банк.

– И когда же состоится это знаменательное событие?  – изо всех сил я старалась выдержать роль светской дамы.

– Мы еще не www.storedigital.ru решили,  – поведала Сьюзен.

– Ведь главное – замужество, а не вся эта шумиха вокруг него. Надеюсь, мы будем так же счастливы, как и вы. ..

– Даже больше,  – пожелала я ей.

– До сих пор не верю, что мне так повезло,  – вздохнула она.

– Нет. Вот уж кому везет, так это – мне,  – встрял в наше воркование счастливый жених.  – И это я уговорил Сьюзен выйти за меня,  – настаивал он.

– Нет,  – рассеяла его притязания новобрачная.  – Это я сделала тебе предложение.

– А кто же из вас заплатил за бриллианты?  – поинтересовался Майкл, протянув руку за новой порцией леденцов.

– Он.  – Сьюзен гордо ткнула пальцем в щеку своего нареченного. Затем она повернулась ко мне.

– Есть свой смысл в том, что ты долго не можешь найти себе мужа, лет до тридцати. Бриллианты год от года все крупнее. С другой стороны, пока я встречалась со всякими там идиотами и маньяками, у тебя уже был муж.

– Думаю, Фрэнни заслуживает и более ценного камня,  – вмешался Майкл.  – Если она будет хорошей девочкой и станет хорошо себя вести, то уж я сделаю ей подарок на десятую годовщину свадьбы – всего год остался. .. я уже размышляю над этим. ..

Вот уж не думала, что Майкл решил осчастливить меня таким подношением. Я заерзала, пряча глаза. В этот момент меня переполняла ненависть к самой себе за свое поведение.

– Какие они все-таки милые, эти мужчины,  – проворковала Сьюзен.  – Делают нам такие дорогие подарки. .. Как ты думаешь?

– Десять лет,  – присвистнул Барри.  – Практически – целая жизнь. Не думаю, что после всех этих лет у вас остались какие-нибудь секреты друг от друга.

– Конечно, нет,  – подтвердил Майкл.

– Нет,  – согласилась я, силясь выдавить улыбку.  – С чего бы это?

На следующий день во время обеда с Кристофером я как бы невзначай поинтересовалась у него, когда все-таки он собирается покинуть родительский кров? Он разразился пространной тирадой о том, что хотел бы скопить еще немного деньжат, что он еще до сих пор не выбрал себе места, где хотел бы обосноваться, как он ненавидит всю эту суету, связанную с переездами, и как он боится, что если он переедет, то наши отношения станут еще более серьезными.

Я уставилась на него.

– Более серьезными? Мне казалось, что мы и так зашли слишком далеко.

Кристофер проглотил кусок мясного рулета, вытер рот тыльной стороной ладони, сунул руку под стол, легонько сжал мое колено, похлопал по бедру. Затем наклонил голову и выдал одну из своих обворожительных улыбок, прекрасно сознавая, что она подействует на меня безотказно.

– Ну да, конечно,  – протянул он.  – Но ведь они могут стать еще более серьезными, правда? Но ведь они могут стать и глубже, понимаешь? А я не переношу чувства вины. Ты замужем за прекрасным парнем. Уверен, что он любит тебя. Не хочу, чтобы ты совсем запуталась. Думаю, мне пора уезжать из Чикаго. Вернусь-ка я в Колорадо или постараюсь найти какую-нибудь другую работу на Западе. Ты – моя лучшая подруга, Фрэнни. Я бы скучал по тебе, мне было бы плохо без тебя. Я не смогу также откровенно беседовать с другими женщинами, как с тобой. .. Но я не хочу разрушать твою жизнь.

«Он такой трогательный,  – думала я.  – И слова его о том, «что все может стать слишком серьезным», говорят о том, что я ему не безразлична».