Линда Йеллин

– Да. Раза три или четыре,  – ответил он спокойно.

– И ты не волнуешься? Тебя это не беспокоит? Они говорили о детях-уродах.

– Тебе не следует об этом волноваться,  – он обнял меня.  – Ты же видишь, что муж твой – здоров, ну прямо-таки эталон мужчины. Пожалуйста, в любое время ты можешь прикоснуться к моему богоподобному телу. Пожалуйста, осмотри мои накаченные бицепсы, мою рельефную грудь, гордую задницу и впечатляющих размеров штуковину. .. Надеюсь, это развеет твои страхи. Уверяю тебя, моя маленькая женушка, наш отпрыск будет богатырем.

– Но это серьезно,  – ответила я, отнюдь не убежденная его бравадой.  – Может, все-таки посоветоваться с врачом?

– Зачем еще?

– Узнать, что нам делать, если ты побывал под этим проклятым душем.

– Да ничего делать не нужно,  – уже раздраженно произнес Майкл.  – Я в полном порядке. Все, что нам нужно делать,  – это досмотреть спортивные новости.

Ну ладно, Майкл здоров, как бык. Но если он передаст будущему ребенку какую-нибудь гадость? Я не могла переносить даже мысли о больном ребенке. И уж совсем сводила меня с ума перспектива воспитать урода! Через несколько дней я поинтересовалась у своего гинеколога – как можно узнать о возможных дефектах в развитии ребенка? Объяснила, что мой Майкл подвергался воздействию дефолиантов во время службы во Вьетнаме. Доктор не был в курсе, но заверил, что беременные проходят множество тестов, позволяющих судить о состоянии плода. И посоветовал мне не беспокоиться.

Это не был день рождения Майкла. Не было это и годовщиной свадьбы. Просто мне захотелось, чтобы мой муж носил золотые часы.

Наконец, после долгих колебаний мне удалось отыскать нечто необычное – маленький механизм в квадратном корпусе, с белым циферблатом и золотыми точками вместо цифр. Циферблат опоясывали три золотых рамки, заводная головка была выполнена из настоящего сапфира. А ремешок я подобрала из кожи ящерицы.

Я гордо похвасталась подарком перед Холли. Она одобрила мой выбор, заметив при этом, что часы – весьма практичная покупка.

И вот я бережно доставила свое сокровище домой. Оно помещалось в очаровательной черной коробочке, отделанной синим бархатом. Я ждала мужа. Но, вернувшись с работы, Майкл наскоро перекусил и умчался кататься на лыжах – благо парк находился всего в двух кварталах от нашего дома. Вернулся он нескоро, уставший, принял ванну и отправился на боковую. Так что времени вручить ему подарок у меня не было.

Утром я специально проснулась пораньше и лежа наблюдала за ним. Спящим. Губы Майкла были полураскрыты и слегка улыбались, темные волосы разметались по подушке. Лицо его было необычайно красиво. Я жила с ним вот уже несколько лет, и до сих пор удивлялась, что такой красавец выбрал меня. Но иногда я ловила себя на мысли, что, несмотря на наличие мужа, в сущности, я – одинока. Я не могла понять, как это получается: мы накрепко связаны с Майклом, и в то же время существуем как бы в параллельных мирах.

Одевались мы каждый в своей ванной.

– Доброе утро, чертяка,  – приветствовал Майкл свое отражение в зеркале.

Уже накрасившись и причесавшись, я все еще расхаживала по дому в ночной рубашке, а он уже натягивал свое синее пальто.

– У меня для тебя что-то есть,  – сказала я ему, останавливаясь в дверях, спрятав заветную коробочку за спиной.

– Опаздываю, дорогая. Пора бежать!

– Ну, подожди. У тебя должно быть вот это,  – сказала я и протянула подарок.

– Что «это»,  – он открыл коробочку.  – Часы? Зачем? Ведь у меня же есть!

– Тебе что, не нравятся?

– Очень красивые,  – согласился Майкл.  – Но зачем они?

– Для тебя. Ведь у тебя не было хороших часов. Вот я их и выбрала. ..  – Майкл вынул мой подарок из коробочки, снял свои часы из нержавейки с руки и примерил мой подарок.

– Спасибо,  – искренне произнес он.  – Еще никто и никогда не дарил мне такой красоты. Да я ее и не заслужил.  – Он обнял меня и крепко поцеловал.  – Я люблю тебя.

– И я тебя, Майкл.

В этот момент у нас все было хорошо. И я надеялась, что так и будет продолжаться всегда.

• – Тебе ведь нравится смотреть фильмы. Мы смотрели…
• Я стала патологически бояться полуночных телефонных…
• Он старался ничего не понимать! Но, наконец, до…
• – По крайней мере, информация у тебя из достоверного…
• – Ты говоришь так, потому что не относишься творчески…
• Майкл настоял, чтобы мы отправились в магазин и…
• – Так и должно, наверное, быть?  – спросила я,…
• Наконец мы подъехали к больнице. – Раз уж ты здесь,…
• – В мае или июне. Мы не так часто встречаемся. Я…
• Во взятой напрокат машине было жарко, как в раскаленной…
• В июне мне повезло. Помню, лежу я в своем номере…
• Майкл позвонил в первых числах июля. Он проклинал…
• О, сколько раз в своих письмах она ненавязчиво излагала,…
• Обязанности по дому мы с Майклом поделили поровну.…
• – И что же ты собираешься делать? – Не знаю.…