Линда Йеллин

Но вот со стороны родных моего кровного папочки на свадьбе никто не появился. Я, конечно, уведомила его письмом о надвигающемся торжестве, а он в ответ лишь прислал открытку с поздравлениями, на словах сожалея, что не сможет сопроводить «свою маленькую дочурку в Храм». Я не посвящала Майкла в эту переписку, и, кажется, сразу же выбросила это полное любви отеческое послание.

. .. Торжество сопровождалось многочисленными тостами. И здесь пальма первенства, принадлежала, безусловно, Полю. Он был так многословен, что под мерное журчание его речи мы успели умять салат.

– Восемь лет назад,  – начал он свою сагу,  – когда я женился на Джоанне, не слушая советов родственников и друзей, которых я, кстати, вижу за этими столами. ..

Свой тост произнес Вес, затем настал черед Бэрри Сэлзера, и вот уже Пайпер, уязвленная тем, что в красноречии упражняются лишь мужчины, спешит к микрофону.

Но когда слово вознамерился взять Ведлан-старший, в зале повисла тишина. Всем было любопытно, что же может сказать правоверный баптист на чисто еврейской свадьбе. А он принялся делиться воспоминаниями о детстве своего сына, о его учебе в колледже, о том, как переживала за него Норма, когда он сражался в джунглях. Осветив события этого периода, он перешел к дням нынешним. Они-де счастливы, видеть сына довольным и женатым. .. Наконец наступила кульминация. Без аккомпанемента, в зале, наполовину заполненном иноверцами, он, приложив руки к груди, громко исполнил Свадебную Песнь. .. В заключение выразил уверенность, что прибавление в семействе себя ждать не заставит.

«Боже!  – подумала я, наблюдая, как он пробирается к своему месту,  – как же Майкл похож на него! »

Столь душевное выражение приязни растрогало меня, и я прослезилась. Мой новоиспеченный муж аккуратно промакнул мне глаза салфеткой. А я смотрела на него и не могла поверить, что теперь он – мой!

Когда начали подавать горячее, музыканты заиграли какую-то хорошо забытую классическую танцевальную мелодию.

Кто-то из гостей принялся отстукивать ритм фужером по столу, и вскоре уже весь зал гремел как посудомоечная машина. И этот грохот, и звон продолжались до тех пор, пока мы с Майклом не стали целоваться.

– Радуйся, что у них нет под руками нашего хрустального сервиза,  – усмехнулся Майкл.

– Никогда не позову этих дикарей в гости,  – поддержала его я, принужденно улыбаясь.

– Спасибо, что вышла за меня. ..

Мама знаком показала, что настало время для перемены блюд и что нам пора размяться, переброситься парой слов с родственниками, а также запечатлеть сей торжественный миг, пригласив фотографа, который весь день путался у нас под ногами.

Начали мы с групповых фотографий с маминой родней.

– Ты очаровательна,  – рассыпалась в похвалах тетя Роза, обнимая меня потными руками,  – когда мы с Гербертом увидели тебя сегодня, мы не могли поверить, что это ты. Ты такая прелесть,  – удивление ее больше смахивало на выговор.  – Я непременно спрошу карточку у твоей мамы, чтобы всегда помнить – как хорошо ты выглядела сегодня.

– Слыхал, что ты был во Вьетнаме,  – сказал дядя Герберт Майклу, пожимая руку.

• Обязанности по дому мы с Майклом поделили поровну.…
• – За часами обои выцвели. Если ты снимешь часы, мне…
• – Можно мне поцеловать тебя? – Это было бы прекрасно,…
• Он старался ничего не понимать! Но, наконец, до него…
• – Тебе ведь нравится смотреть фильмы. Мы смотрели…
• Я стала патологически бояться полуночных телефонных…
• – Правда?  – сказал Майкл, будто это было для него…
• О, сколько раз в своих письмах она ненавязчиво…
• Кристофер за столом проявил необыкновенную галантность.…
• Наконец мы подъехали к больнице. – Раз уж ты здесь,…
• Норма рассказала мне об этом по телефону. – Мы…
• – Я так рад, что мы встретились. ..  – Майкл нарушил…
• В июне мне повезло. Помню, лежу я в своем номере…
• – Он уже в ванне. Я украдкой взглянула на Пайпер…
• Мама бросила работу, села на кровать и уставилась…
• Спрингфилд – городок небольшой. И в нем не так уж…
• – И что же ты собираешься делать? – Не знаю.…