Линда Йеллин

– Я только хотела сказать, что мы не можем позволить себе и то и это!

Майкл уставился на меня.

– Всегда хотел отправиться на Аляску. Я бы и поехал туда сразу после колледжа, но встретил тебя, и – остался.

– А сейчас ты намыливаешься туда уже из-за меня?

– Нет, ты здесь ни при чем.

– Но ведь в твоих планах как-то должно учитываться и мое существование, черт возьми,  – взорвалась я.  – Ведь мы муж и жена!

Вот и снова мы подошли к той опасной черте, после которой возврата к прежней жизни нет и быть не может. И вновь – отступили.

Я возобновила изучение раздела о продаже недвижимости, а Майкл уткнулся в чтение новостей.

В мае я сообщила ему, что собираюсь купить домик, и предложила ему стать моим компаньоном. А дня через два Майкл сообщил мне, что окончательно собрался ехать на Аляску, и позвал меня с собой. Но он знал, что если и отправится туда, то только один.

. .. Майкл вытирался огромным банным полотенцем, а я стояла спиной к нему и укладывала волосы. В большом зеркале мне отлично было видно его обнаженное тело – длинные волосатые ноги, могучую грудь и поджарые ягодицы. .. Год работы на свежем воздухе привел его в отличную форму!

– Никак не могу взять в толк – почему именно на Аляску? Почему именно туда?  – в который раз спрашивала я.

– Поедем со мной – и поймешь.  – Его ответ, как всегда, не грешил конкретностью.

– Это место, где надо бороться за выживание каждый день,  – Майкл начал вылезать из ванны, переступая через борт босыми ногами,  – а я знаю, как надо бороться!

– Но ведь ты не можешь заниматься чем угодно! Практически – любым делом!  – возмутилась я.

Наверное, вид у меня был еще тот – Майкл встревоженно приблизился и прижал к себе. В зеркале я увидела наши отражения – он – красивый, возбужденный, я – в бигуди.

– Все это – ерунда.

По выходным дням мы ездили осматривать предлагаемые на продажу загородные домики. .. Заезжали мы и в магазины туристических принадлежностей – Майкл присматривал себе новую палатку. А по вечерам, сидя перед телевизором, мы обменивались планами на будущее.

– Не могу поверить, как люди могут жить в глуши,  – размышляла я.

– Следует проверить машину, а то застрянешь на краю света с какой-нибудь пустячной поломкой,  – говорил Майкл.  – И обязательно надо прикупить фотопленки. И много. ..

Агентом по недвижимости у нас была Ванда.

И выглядела она как «типичная Ванда»: слишком много драгоценностей, чересчур пышная прическа, вызывающего тона помада. Она не приходилась мне родственницей, но нам ее рекомендовали как близкого семье человека. Как же! Сын соседки, тетушки Марлей, когда учился в школе, бегал на свидание к ее сестре.

Она развила кипучую деятельность. Рассылала запросы. Договаривалась для нас о возможности осмотреть дом. Но, как правило, к тому моменту, как мы появлялись рядом с вожделенной недвижимостью, она уже уплывала. Эти чертовы конкуренты вели себя непредсказуемо! Они предлагали много больше запрашиваемого – видимо, чтобы никто не смог покуситься на их лакомый кусок.

– Звучит как насмешка,  – выговаривала я Ванде, когда стало известно, что очередной домик был продан буквально за десять минут до нашего появления.  – Получается, что одно из самых важных решений в жизни нам приходится принимать, не имея даже времени на обдумывание!

– А вам и не нужно,  – отвечала Ванда, размахивая рукой, на которой бряцали сразу три браслета.  – Я же ваш агент. Поэтому вы должны мне доверять.

Всякий раз, когда мы приезжали осматривать дом, Майкл слонялся по комнатам, простукивая стены, а я все прикидывала – где бы лучше разместить диван. Ванда же, прыгая по дому, уговаривала: «Соглашайтесь! Соглашайтесь! »

• – В мае или июне. Мы не так часто встречаемся. Я…
• Наконец мы подъехали к больнице. – Раз уж ты…
• Кристофер за столом проявил необыкновенную галантность.…
• – Все будет в порядке,  – убежденно заявил Майкл…
• – За часами обои выцвели. Если ты снимешь часы,…
• Мама бросила работу, села на кровать и уставилась…
• Все хорошо. Не надо волноваться. Надо идти на работу,…
• – Когда будешь носить его, представляй, что это…
• – Я – психиатр,  – ответила Пайпер.  – И я категорически…
• – Тебе ведь нравится смотреть фильмы. Мы смотрели…
• – Так и должно, наверное, быть?  – спросила я, выуживая…
• В июне мне повезло. Помню, лежу я в своем номере в…
• – Что, детка, в отпуск намылилась? – Не совсем,…