Линда Йеллин

А мне до боли захотелось встряхнуть ее за плечи, посмотреть ей в глаза и крикнуть:

– Послушай, ты! Ты должна кое-что знать! Майкл – это не какой-то там тебе умирающий доходяга в нелепой одежонке! Он – обаятельный, добрый и сексуальный. .. И тебе не понять этого. Что с того, что сейчас он болен? Давно ли он стал таким! Еще два месяца назад ты бы писала в трусики от счастья, если бы он на тебя положил глаз! Не смей водить его на поводке!

Но вместо этого я смиренно произнесла:

– Благодарю тебя, Гейл. До завтра!  – И выкатилась вместе с Майклом из этого затхлого отделения.

– Держу пари,  – обратилась я к нему, когда мы въехали в лифт,  – ты ненавидишь все это!

– Не думаю, что это сможет помочь,  – спокойно ответил он.

. .. И вот мы уже на первом этаже перед дверью с надписью «Радиологическое отделение». Я сделала все так, как объяснил Гордон. Затем подкатила кресло к стене и села на стоявший рядом стул. Рядом находился стол, который весь был завален брошюрами типа «Учиться жить с раком» или «Миг твоей жизни». Напротив меня сидел мужчина в лыжной шапочке и сморкался. Бледная женщина средних лет, устроившаяся рядом с ним, обкусывала ногти. Стену над ними украшал безыскусный рисунок, на котором нетвердой детской рукой были изображены маргаритки, круглое желтое солнце и большое кривое дерево. Надпись на рисунке гласила: «Спасибо доктору Каллахам за то, что мне стало лучше. С любовью. Бенни Брикмен». Счастливый Бенни!

Из репродуктора невнятно произнесли чье-то имя, и мужчина в шапочке ушел.

– Это больно?  – спросила я Майкла.

– Нет, совсем ничего не чувствуешь.  – Мы сидели рядышком, и я крепко держала его руку.

– Просто очень нудно. И, похоже, сжигает мне последние мозги. После этих сеансов я стал все напрочь забывать. Наверное, тебе слышно, как скрипят мои бедные шарики!

. .. Вот уже и женщина ушла, услышав свое имя. На какой-то миг мне показалось, что мы в парикмахерской и ждем своей очереди. ..

– И сколько же это занимает времени?

– Не так уж и долго. Всего несколько минут.

Сегодня он был еще более безразличен ко всему, чем вчера. Более тихий и погруженный в себя.

В это мгновенье в дверях появился симпатичный молодой человек, улыбнулся и укатил коляску с Майклом. И почти сразу же в приемной появился запыхавшийся Гордон.

– Он там?

«Конечно, там,  – подумала я,  – нам еще рано выходить из игры»,  – но вместо этого ответила:

– Да. Они только что забрали его.  – Гордон устроился в соседнем кресле. Я вдруг с ужасом подумала, что сейчас начнется разборка, что-нибудь вроде «ты-оставила-нашего-сына. .. » Но вместо этого он только пристально посмотрел на меня. Я заглянула ему в глаза. .. И в тот же миг оказалась в его объятьях. Что-то вроде неловкого дружеского объятья. Он заплакал. Спустя несколько минут он выпрямился и сказал, вновь обретая привычную сдержанность:

– Кажется, он рад, что ты приехала.

• – Мы возьмем туда его родителей и дадим вам, дети,…
• – Все будет в порядке,  – убежденно заявил Майкл…
• Я стала патологически бояться полуночных телефонных…
• Я старалась убедить себя, что это счастье – быть…
• Правда, в основном Вес больше молчал. Просто он позволил,…
• В 1980 году Пайпер вышла замуж. В 1980 году Пайпер…
• – Он уже в ванне. Я украдкой взглянула на Пайпер…
• – Когда будешь носить его, представляй, что это я…
• – Тебе ведь нравится смотреть фильмы. Мы смотрели…
• – Что, детка, в отпуск намылилась? – Не совсем,…
• Обязанности по дому мы с Майклом поделили поровну.…
• Прошел месяц. Мы с Холли увлеченно обсуждали дизайн…
• Наконец мы подъехали к больнице. – Раз уж ты здесь,…
• В июне мне повезло. Помню, лежу я в своем номере…