Линда Йеллин

Маму это сообщение очень обрадовало. И она принялась таскаться со мной по разным фешенебельным отелям и банкетным залам, набирая по пути в качестве трофеев кучу проспектов. Затем она складывала их в специальный шкафчик, возможно, для последующего отчета Полю.

– Из золотой гостиной в «Дрейке» открывается чудесный вид на озеро,  – рассуждала она,  – но в «Хилтоне» помещение только-только после ремонта. .. В «Континентале» скидка на спиртное. .. а в «Астории» – на закуски. .. Но в такую даль вряд ли кто поедет.

– И сколько это стоит?  – вопрошал Поль, который, будучи деловым человеком, всегда зрил в корень.

И тогда мама принималась рыскать по своей записной книжке в поисках расценок на одно человеко-место. А ответ на этот важный вопрос осложнялся тем, что цены скакали в зависимости от заказа, будь то цыпленок, или антрекот. Уже очень скоро мне стало ясно, что противоречить ей – бесполезно, и единственное, что остается – это терпеливо сносить всю эту суету и хлопоты. Главное, я выходила замуж за Майкла, и ничего не могло помешать этому.

Наконец, мама остановила свой выбор на «Золотом Фонтане». Заведении на Мэллроуз-авеню, украшенном неоновой рекламой «Свадьбы и другие счастливые события». Своей бьющей в глаза безвкусицей это заведение напоминало публичный дом – бронзовые рамы зеркал, хрустальные люстры, журчащие фонтанчики, источающий подцвеченную розовым или синим влагу. Но там имелся огромный обеденный стол, а так же были большие скидки в баре и изобилие очень дешевых фруктов в вазах, смахивающих на ананасы. Похоже, что все это и решило дело.

Помню, мама обернулась ко мне с сияющим от счастья лицом и застенчиво спросила:

– Фрэнни, тебе здесь нравится?

– Ну. .. мне кажется, что это – не совсем то, о чем я думала,  – призналась я,  – мне хотелось бы найти что-нибудь менее кричащее. .. ну, поэлегантнее, что ли. ..

– Менее кричащее?  – удивилась мама.  – А этот фонтан тебе не нравится?

Майкла же все эти проблемы, похоже, волновали не слишком сильно. Единственно, на чем он стоял твердо, это на том, чтобы свадебная церемония происходила в синагоге. Других вариантов он не признавал. Видимо, в нем взыграла кровь его нехристианских предков.

– Но никто не приедет на церемонию в Храм,  – во время очередного раунда телефонных переговоров сказала мама,  – ты же знаешь эту семейку. Они пропустят церемонию и явятся прямо к праздничному столу.

– И Майкл может поступить так же,  – ответила я,  – это единственное, что меня заботит.

– Ты не в курсе, насколько серьезно он готовится к обращению?  – узнав, что между церемонией в Храме и банкетом будет часовой перерыв, спросила мама.

Майкл сделал мне предложение и тут же сообщил, что он решил принять иудаизм. Он дразнил меня, рассуждая, как хорошо иметь жену, телом которой можно восторгаться по ночам.

– Супружеская жизнь – не такая уж и замечательная штука,  – отвечала я ему,  – просто предполагается, что ты станешь с кем-то жить.

– Жить так же, как живут дети. ..

– Ты говоришь так, потому что сходишь от меня с ума. .. Но ведь это еще не повод тащиться к мировому судье.

– Кажется, ты предпочитаешь раввина. Что ж, я могу поменять религию.

• – Но ведь это то, о чем ты всегда мечтала! И мне…
• В июне мне повезло. Помню, лежу я в своем номере…
• – Приходи к восьми, когда он просыпается,  – распорядилась…
• – А ты не хочешь нам ничего сообщить?  – поинтересовался…
• – Нет, ничего подобного. То, что ты считаешь слабостью,…
• Нам рассказывали о старожилах, покидавших фирму…
• – Знаю,  – пробормотала в ответ я.  – Эти мысли так…
• – Я так рад, что мы встретились. ..  – Майкл нарушил…
• – Чем тебе помочь? Может, почитаешь газеты? Я сейчас…
• – Тебе ведь нравится смотреть фильмы. Мы смотрели «Ганди».…
• – По крайней мере, информация у тебя из достоверного…
• Я стала патологически бояться полуночных телефонных…
• Я не могла вспомнить, из какого фильма эта фраза,…
• – Как работа?  – осведомилась я, словно примерная…