Линда Йеллин

И каждую субботу я с Майклом вместе с десятком таких же, как мы, достаточно взрослых, не имеющих каких-либо талантов учеников, но преисполненных желания приобщения к сокровищнице мировой культуры, наслаждались красотой антиков, а затем, возвращаясь в класс, пытались слепить свои собственные шедевры. Еще мы пытались творить поделки из дерева, навеянные работами Генри Мура.

Сидя напротив Майкла за одним из рабочих столов, я мастерила что-нибудь, относясь к происходящему, как к милой шутке, он же, и мне это было заметно, был полностью погружен в процесс творчества. Как-то он обмолвился, что любит работать руками, и страшно устал от ежедневного перекладывания бумаг. И действительно, он мог с трудом потерпеть до того момента, когда вечером, вернувшись с работы, запирался в своем тесном чуланчике, стараясь придать чурбаку форму обнаженной женской фигуры, а я в это время наблюдала за его работой.

Временами он напоминал мне одну из скульптур, виденных мною в музее – непонятную, но завораживающую, приковывающую внимание. Он буквально терзал свое творение, полностью погрузившись в свой внутренний мир.

Мои успехи в пластических искусствах были значительно меньшими. Моя попытка изваять торс обнаженного мужчины закончилась ничем. Мне действительно нечем было гордиться.

Кристофер Брэдвулф исправно продолжал оплачивать мои обеды. Он мотивировал это тем, что сэкономил достаточно средств, проживая в отчем доме, и теперь просто вынужден был что-то придумывать, чтобы истратить свои миллионы. И хотя для меня он был всего лишь одним из многих коллег, ему удалось превратить наши трапезы в некое подобие свиданий.

Обычным нашим пристрастием был ресторан «Синие Часы». Обычный семейный греческий ресторанчик, со столами, покрытыми пластиком, с панелями под дерево, с усталыми официантами, мотающимися от стола к столу и нахваливающими в превосходной степени стандартные бесплатные закуски.

Нашему творческому тандему шел уже третий месяц. За это время нам удалось создать пару представлений для «Хобо Гамбургер». В фирме нами были довольны. Шефа удовлетворяли сроки и качество нашей работы. К тому же следует учесть, что «Хобо» была одним из самых крупных наших заказчиков. ..

– Как же это твои подружки обходятся без тебя здесь, пока ты торчишь в Лос-Анджелесе?  – осведомилась я во время одной из наших трапез.  – Может быть, стоит их познакомить друг с другом. На худой конец, они могли бы вместе сходить в киношку. ..

Губы Кристофера скривились в саркастической полуулыбке:

– А что бы сказал твой, если бы ты смоталась из города?

– Он обожает смотреть баскетбол.

– Отличный парень!

– Как, нашел себе квартиру?  – я решила сменить тему.  – Или с родителями жить легче? Что-то ты не торопишься покинуть отчий дом.

– А с чего бы это, собственно говоря? Они не беспокоят меня, я – не трогаю их. Вместе нам хорошо!

– А их не беспокоит, что их великовозрастный отпрыск никак не может вылететь из-под маминого крылышка?

– Ничуть,  – мило улыбнулся Кристофер.  – Отец беспробудно дрыхнет перед телевизором, и ему абсолютно безразлично – кто еще живет рядом с ним. Но мать, я думаю, рада, что я живу с ними.  – Он еще раз улыбнулся, демонстрируя очаровательные ямочки на щеках.  – Ведь со мной можно даже очень интересно поболтать. Ну, ты же сама знаешь. ..

Меня аж передернуло.

– Как это можно быть одинаково очаровательным и в обществе матери, и среди подружек?

–Ты преувеличиваешь. Я не настолько уж занят ими, ведь большую часть времени я провожу на работе, причем вместе с тобой.

В этот момент официант принес заказанные блюда.

• Мы сосали мятные леденцы, запивая их охлажденным…
• – Тебе ведь нравится смотреть фильмы. Мы смотрели…
• – Чем тебе помочь? Может, почитаешь газеты? Я сейчас…
• – Так и должно, наверное, быть?  – спросила я, выуживая…
• В 1980 году Пайпер вышла замуж. В 1980 году Пайпер…
• Нам рассказывали о старожилах, покидавших фирму…
• Майкл позвонил в первых числах июля. Он проклинал…
• – Но ведь это то, о чем ты всегда мечтала! И мне хочется,…
• – Я.  – В моем голосе звучала гордость.  – Нравится?…
• – Правда?  – сказал Майкл, будто это было для него…
• – Ты сохранила чудесную способность смотреть на мир…
• О, сколько раз в своих письмах она ненавязчиво…
• Наконец мы подъехали к больнице. – Раз уж ты здесь,…