Линда Йеллин

– Ну что, пойдем?

– Да,  – сказала я и взяла его под руку. Он так нуждался в помощи, а мне так было необходимо хотя бы прикоснуться к нему.

Гордон придерживал входную дверь.

– Не уходите слишком надолго,  – предупредил он.  – Майклу нужно много спать.

– Все будет в порядке,  – чуть раздраженно ответил Майкл.

– Он обожает шоколадные коктейли,  – донесся из комнаты голос Нормы.

И вот мы с Майклом побрели к моей взятой напрокат машине. Стояла невыносимая жара, и автомобиль раскалился на солнце. Я открыла дверцу и помогла ему устроиться на пышущем жаром сиденье. Потом наклонилась и поцеловала его в губы.

– Наконец-то мы одни,  – вздохнула я.

– Наконец-то,  – отозвался он.

Я запустила мотор и сразу же включила кондиционер. Я ждала, что он поправит меня – ведь кондиционер сейчас мог только подавать в салон горячий воздух, но Майкл не сказал ни слова.

– Надеюсь, нам удастся найти это место,  – нарушила я молчание.  – Надо было спросить отца, как туда добраться.

– Найдешь как-нибудь,  – ответил Майкл, пристально вглядываясь в лобовое стекло. Он сидел, выпрямившись, сложив руки на коленях. Он был похож на путника, изучающего незнакомую местность.

– Сейчас сворачивать?

– Да.

Я была рада, что он это помнит. Но уже через мгновенье он добавил неуверенно:

– Я так думаю. ..

Разыскать ресторан мне удалось лишь по своим смутным воспоминаниям да благодаря тому, что Спрингфилд – совсем небольшой город.

Когда мы подъехали, то через большие окна я увидела, что свободных мест нет, а перед входом топчется внушительная очередь. Я не знала, сможет ли он вынести ожидание, да и не хотелось задевать его гордость, так что у меня в голове созрел другой план. В этом заведении можно было сделать заказ, не выходя из машины, и полакомиться принесенными блюдами в ней же. Так что я предложила:

– Внутри чертова уйма народа, а мне так хочется побыть с тобой наедине. Давай-ка лучше поедим в машине?

– Хорошо,  – согласился сразу же он.  – Отличная идея.

– Что ты будешь?

– Все, что ты закажешь.

– Ты должен поправляться.  – Несмотря на то, что кондиционер гудел изо всех сил, в машине, стоявшей в центре залитой гудроном площадки, было убийственно жарко. И после того, как мы перекусили, я предложила проехаться вокруг парка.

– Это будет просто замечательно,  – сразу же кивнул Майкл.

Он выглядел абсолютно пассивным и сразу же соглашался со всеми моими предложениями.

Выехав на дорогу, ведущую к парку, я перехватила руль одной рукой, а другой – осторожно обняла его. Он повернулся ко мне и благодарно улыбнулся. Нога его, наконец, перестала дрожать.

– Так странно,  – задумчиво сказала я.  – Все так ужасно. .. А я так счастлива, видеть тебя, что не могу ни о чем другом и думать.

Майкл промолчал, но его нога вновь стала подрагивать.

В парке высилось множество огромных дубов. Вообще-то это место больше походило на лес. Только вот там и сям прятались фонтаны, бейсбольные поля, да поблескивало единственное на сорок миль в округе озеро. Я притормозила в тени векового дуба и выключила мотор, оставив кондиционер работающим. Думала, что на этот-то раз он поправит меня – ведь мог полететь аккумулятор, но Майкл и здесь остался безучастным.

Я наклонилась к нему и спросила:

• – Все будет в порядке,  – убежденно заявил Майкл и,…
• Мама бросила работу, села на кровать и уставилась…
• – Тебе ведь нравится смотреть фильмы. Мы смотрели…
• – Что, детка, в отпуск намылилась? – Не совсем,  –…
• – Был. – Но я все равно рад, что ты влился в нашу…
• Мы сосали мятные леденцы, запивая их охлажденным…
• Я стала патологически бояться полуночных телефонных…
• – Алло! Это Джим? Джим, вы помните меня? Это Фрэнни.…
• – По крайней мере, информация у тебя из достоверного…
• О, сколько раз в своих письмах она ненавязчиво…
• Я напялила новые с иголочки и девственно чистые кухонные…
• – Я – психиатр,  – ответила Пайпер.  – И я категорически…
• Кристофер за столом проявил необыкновенную галантность.…
• – Дорогой, ты не находишь, что ведешь себя по-свински?…
• – Можно мне поцеловать тебя? – Это было бы прекрасно,…