Линда Йеллин

– Кричит на каждом углу?  – Что?

Мы уставились друг на друга.

– Фрэнни, мне абсолютно непонятен ход твоих рассуждений. Я не знаю, о чем ты говоришь. Все это – сущая бессмыслица. Кстати, а вот Ли Энн я могу понять всегда.

– Потому что тебе с ней лучше, чем со мной!  – закричала я.

– Что ты, конечно, нет,  – выпалил Майкл.  – Это не так. Ведь ты – моя жена. Я же ей – просто друг. Ну, нравлюсь я ей чуть-чуть, ну и что? С ней мне легко говорить, потому что. ..  – он замялся.

– Почему «потому что»?

– Потому что она никогда не разочаровывается во мне,  – закончил он тихо и на минуту задумался.

– А я?  – от волнения у меня перехватило голос.

– Да, Фрэнни,  – ответил Майкл. Он закрыл лицо руками и протер глаза.  – И я постепенно ощущаю это.

– Но ведь я люблю тебя!  – В моих словах было больше протеста, чем признания.  – И все, чего я хочу,  – это тебя! Ты – сильный и уверенный в себе.

– Возможно, я не тот человек.  – Руки Майкла опали. Он посмотрел на меня так, будто мог читать мои мысли.  – Может быть, ты просто придумала меня?

– Не понимаю.

– Ли Энн не строит иллюзий относительно того, какой я есть на самом деле.

«Черт, да что он заладил: «Ли Энн да Ли Энн». Что за дурацкое имя! Постоянно упоминает ее. Эта девчонка просто превратилась в настоящий дамоклов меч, на волоске висящий над моим замужеством! » – пронеслось у меня в мозгу.

– Майкл, ты. ..  – слова застряли у меня в горле. Прочувствованный давно вопрос, наконец, обрел форму. Он пытался сорваться у меня с губ, но быстро отступил. Как будто само произнесение роковых слов означало признание имеющего место факта.  – Майкл. .. у тебя что, роман с Ли Энн?

– Роман?  – удивленно воскликнул он, подняв глаза.  – Ты имеешь в виду, сплю ли я с ней?

– Да!  – бросила я, ошеломленная своей смелостью.  – Роман! Ты спишь с ней! И не смей говорить, что я тронулась или что у меня больное воображение. Только ответь на вопрос.

– Нет!  – просто сказал Майкл, глядя мне прямо в глаза и наблюдая за моей реакцией.

Какое-то мгновение я думала, что его «нет» означает нежелание отвечать на вопрос, но он почти сразу же добавил:

– Нет, это совсем не так. Мы не любовники. И тебе не стоило так говорить.

Я почувствовала, что от сердца слегка отлегло. Кажется, я получила отсрочку для исполнения смертного приговора.

– Хорошо. Ладно. Просто мне было необходимо знать. Понимаю – это был не самый умный вопрос. Просто мне непонятна суть ваших отношений. Вы часто встречаетесь, ты о ней много рассказываешь – я не знала, что мне и думать. Во всяком случае, сейчас мы расставили точки над «и», и нет смысла развивать эту тему дальше.

– Ты права. Не стоит,  – согласился Майкл.  – И если это тебя задевает, впредь я вообще не стану упоминать о ней. Ли Энн меня не интересует.

Мы сидели в тишине, глядя друг другу в глаза.

– Что заставило тебя сомневаться в моей любви?  – спросила я.  – Неужели ты не ощущаешь ее? Ты должен знать – я люблю тебя! И мне надо сказать тебе миллион всяких важных вещей. Мне тебя очень и очень не хватает. Я не могу жить и чувствовать, что тебя нет рядом. Без тебя мне так одиноко. Я не могу вынести, если что-то встанет между нами. А мы ведь не можем даже откровенно поговорить. Я не строю на твой счет никаких иллюзий, а принимаю и люблю тебя таким, какой ты есть на самом деле. Я слишком хорошо знаю и люблю тебя!

Майкл поднялся с кресла и переместился на мой диван. Он обнял меня за плечи, сначала робко, а потом со все нарастающей силой.

– Когда вернешься из Нью-Йорка, обязательно сходим в кино,  – пообещал он.

• – Тебе ведь нравится смотреть фильмы. Мы смотрели…
• – Когда будешь носить его, представляй, что это я обнимаю…
• Я молчала, пытаясь переварить услышанное. – Что значит…
• – Знаю,  – пробормотала в ответ я.  – Эти мысли так…
• – Как работа?  – осведомилась я, словно примерная…
• – В мае или июне. Мы не так часто встречаемся.…
• Я стала патологически бояться полуночных телефонных…
• – Он уже в ванне. Я украдкой взглянула на Пайпер…
• – И что же ты собираешься делать? – Не знаю.…
• Майкл настоял, чтобы мы отправились в магазин и…
• – Правда?  – сказал Майкл, будто это было для него…
• Прошел месяц. Мы с Холли увлеченно обсуждали дизайн…
• – Я.  – В моем голосе звучала гордость.  – Нравится?…
• – За часами обои выцвели. Если ты снимешь часы,…
• – Никого, кто бы смог меня заинтересовать. Он…
• – Приходи к восьми, когда он просыпается,  – распорядилась…
• – Я – психиатр,  – ответила Пайпер.  – И я категорически…