Линда Йеллин

– Не тот случай,  – лишая меня последней надежды ответила Диана.  – Они не могут.

И пустилась в какие-то объяснения. Что-то насчет клеток мозга, левой теменной доли, четвертой степени. .. И еще – злокачественная, меньше года – вот все, что отложилось у меня в памяти.

– Думаю, он все время мучился от головной боли. Только головная боль. Однажды он даже не пошел на работу. Боль стала невыносимой, и он потерял сознание. Очнувшись, позвал «скорую», и его забрали в больницу. А там сделали томографию, и тогда он уже позвонил домой. Сказал, что будут делать биопсию. И отец сразу же полетел в Портленд. Мать-то поехала позже. И отец все одиннадцать дней провел рядом с ним в реанимации, ожидая, пока он выйдет из комы. Сидел там и смотрел. Джуди полетела в Спрингфилд и привезла мать. Помнишь, ведь мама когда-то работала медсестрой, и хоть это помогло. Она-то умеет разговаривать со всеми этими докторами. Я вернулась домой только сегодня – там я пока помочь ничем не могу. .. Но на выходные собираюсь обратно.

– А как он сейчас? Джим говорит так, будто он уже умирает. .. Но я должна поговорить с ним. Я должна его видеть!

– Никто и не ожидал, что он придет в себя. Слишком долго был без сознания. Один раз мы уже попрощались с ним – было, похоже, что он умирает. .. Начались конвульсии. .. Но сейчас он понемногу оживает. Даже сиделки поражались. Он может сидеть в кровати и пробует говорить. В бреду, он тоже иногда говорил. .. Так, отдельные слова. .. обрывки фраз. .. Но иногда он звал тебя. Джуди слышала, как он несколько раз звал тебя.

Он звал меня, и никто не сказал мне об этом. Я даже не имела представления, что он тяжко болен. У меня снова непроизвольно полились слезы.

– Жаль, что ты узнала об этом при таких обстоятельствах,  – сочувственно произнесла Диана.

Какая, к черту, разница? Будто при других обстоятельствах мне было бы легче! ?

– Ты могла бы позвонить. ..  – вслух размышляла Диана.  – Но ты же знаешь. .. Отец. .. Дать тебе его телефон. ..  – она колебалась и никак не могла решиться.

Я никак не могла взять в толк – почему женщина, по возрасту подходящая в подруги моей матери, боится сделать нечто против воли своего отца?

– Думаю, ты можешь позвонить,  – наконец решилась она.  – А еще лучше поговори с его подругой Энди. У меня нет ее телефона, но я сейчас найду тебе его. Она и ее муж Рой – хорошие приятели Майкла. Рой – хозяин Майкла, а Энди – медсестра. Она тебе понравится. Она так похожа на тебя, как будто вы – сестры.

– Спасибо тебе,  – сказала я, записывая телефон больницы в Портленде.

– А ведь он приезжал к родителям только три недели назад,  – плача, произнесла Диана.

– Надеюсь скоро тебя увидеть,  – закончила разговор я.  – До встречи.

В Портленде сейчас было почти десять вечера.

Наверное, они – те, кто хотят держать меня подальше от него – не разрешат поговорить мне с ним. Но, может быть, они смогут сказать, как он себя чувствует. Или лучше попытаться поговорить с ними пораньше утром?

Я злилась на себя за то, что боялась позвонить в больницу. Как мне хотелось сейчас быть одной из тех, кто, сметая на пути все преграды, движется к желанной цели! Но мне действительно было необходимо узнать, как он себя чувствует. А еще я, правда, не знала, как мне объяснить, кем я довожусь теперь Майклу. Ведь его бывшей жене они могут не сказать ни слова. А если я скажу, что я его жена, разве они мне поверят? Да и не смогла бы я так сказать. Нельзя назваться и «подругой». Ведь есть правило, что «друзьям» никакой информации не дают. Так кто же я? Сама не знала.

Еще не представляя, что сказать, я набрала номер. Меня соединили с дежурной медсестрой.

– Извините за беспокойство, я звоню, чтобы справиться о самочувствии Майкла Ведлана.  – «Удачное начало»,  – одобрила себя я. Звучало так, будто я знала о нем все с самого первого дня.

• Кристофер за столом проявил необыкновенную галантность.…
• – Знаю,  – пробормотала в ответ я.  – Эти мысли так…
• – Ты сохранила чудесную способность смотреть на…
• Я стала патологически бояться полуночных телефонных…
• Обязанности по дому мы с Майклом поделили поровну.…
• О, сколько раз в своих письмах она ненавязчиво излагала,…
• Нам рассказывали о старожилах, покидавших фирму…
• – Мы возьмем туда его родителей и дадим вам, дети,…
• Мы сосали мятные леденцы, запивая их охлажденным…
• Я старалась убедить себя, что это счастье – быть…
• – Так и должно, наверное, быть?  – спросила я,…
• – Приходи к восьми, когда он просыпается,  – распорядилась…
• – Когда будешь носить его, представляй, что это…
• – Можно мне поцеловать тебя? – Это было бы прекрасно,…