Линда Йеллин

– А кто это?  – голос был молодой и настороженный.

– А-а,  – я набрала воздуха в легкие и выпалила.  – Я была его женой.

– О-о!  – произнесла девушка. Должно быть, она старается понять, что я имею в виду: то ли, что мы в разводе, то ли, что я сошла с ума от горя и уже мысленно похоронила его. Но все это не имело значения. Потому что она спросила вдруг:

– Вы хотели бы поговорить с ним?

– А я могу? Он не спит?

– Не спит,  – ответила она.  – Но, пожалуйста, будьте потерпеливее с ним. .. говорите помедленнее. .. И когда он отвечает очень медленно. Мы еще не знаем, насколько хорошо он все понимает. Я сейчас узнаю, захочет ли он поговорить с вами.

Мгновения ожидания показались мне вечностью. В голове все плыло. «Что я ему скажу? .. Что я ему скажу? » Наконец до меня донесся голос Майкла:

– Да?

– Майкл, это Фрэнни.

– Здравствуй, Фрэнни,  – его голос, тихий и далекий, был похож на голос ребенка. И как я себя ни сдерживала, все самообладание куда-то улетучилось.

– Дорогой, я так рада тебя слышать. Я так испугалась. Вчера звонила тебе домой. Я послала тебе стенные часы, а ты ничего не ответил. .. Поэтому я решила позвонить. Говорила с твоим соседом. Джим все рассказал мне. Ведь я ничего не знала. Они ничего не сказали мне. Мне и в голову не приходило, что ты так болен. Я хочу быть с тобой. Мне нужно быть рядом с тобой.

– Ты хочешь прийти сюда?  – медленно выговаривая слова, спросил он. Слава Богу, он понимал, о чем я говорю! Наверное, медсестра и Джим ошибались. Эта опухоль не так уж и опасна. Ведь Майкл понимает меня.

– Конечно, я хочу быть с тобой,  – подтвердила я.  – Сегодня закажу билет и уже завтра буду у тебя.

– Мы очень долго не виделись,  – сказал он.  – Будет ли это удобно?

– Ты хочешь, чтобы я прилетела? Хочешь видеть меня?

После долгой-долгой паузы Майкл наконец ответил: – Да.

– Ох, дорогой, мне так жаль. Все так плохо. Я так ужасно чувствую себя. .. Буду у тебя завтра. Хорошо?

– Хорошо.

– А сейчас постарайся уснуть, дорогой, я буду у тебя завтра,  – мне не хотелось, чтобы он слишком долго говорил.  – Спокойной ночи, дорогой.

Всю ночь я прорыдала, уткнувшись в подушку.

Не хотелось, чтобы соседи подумали, что меня изнасиловали или что меня посетили привидения. Кому было дело до того, что кто-то умирает и этот кто-то – Майкл, мой Майкл. Нет, этого не должно было случиться. Он так хорошо поговорил со мной по телефону. Наверное, они все ошибаются. Ведь врачи так часто ошибаются! Что они там понимают?

Немного успокоившись, я решила позвонить своей матери.

– Алло?  – и не успела я вымолвить хоть что-то, как она спросила:

– Что случилось?

Я не могла произнести ни слова.

– Ну же, говори,  – потребовала она.  – Ведь что-то случилось?

На часах было около двенадцати. Ясно, что я звонила не для того, чтобы поболтать. Каким-то чудом из моих сбивчивых объяснений «Майкл. .. опухоль. .. больница. .. умирает. .. » она поняла, что я хотела сообщить.

– Давай я приеду к тебе?  – предложила она.

– Нет, мне нужно собрать вещи. Еду в Портленд. А еще нужно заказать билет.

Я обзвонила несколько авиакомпаний, стараясь попасть на самый ранний рейс. Никак не могла понять – как все эти девушки могут быть такими веселыми и любезными, когда мой Майкл умирает? И стоило мне положить трубку, как телефон зазвонил. Я со страхом подошла к телефону. Но это была только моя мать.

– Телефон был занят,  – сказала она.  – Есть какие-нибудь новости?

– Нет, это я заказывала билет.

– Я подвезу тебя до аэропорта.

– Но я могу взять такси.

– Мне хочется помочь. ..

• – Знаю,  – пробормотала в ответ я.  – Эти мысли так…
• – Он уже в ванне. Я украдкой взглянула на Пайпер…
• Спрингфилд – городок небольшой. И в нем не так…
• – Чем тебе помочь? Может, почитаешь газеты? Я сейчас…
• – Так и должно, наверное, быть?  – спросила я, выуживая…
• – Все будет в порядке,  – убежденно заявил Майкл и,…
• Прошел месяц. Мы с Холли увлеченно обсуждали дизайн…
• – Я – психиатр,  – ответила Пайпер.  – И я категорически…
• – Но ведь это то, о чем ты всегда мечтала! И мне…
• Майкл настоял, чтобы мы отправились в магазин…
• – И что же ты собираешься делать? – Не знаю. Майкл…
• – Нет, ничего подобного. То, что ты считаешь слабостью,…
• – Никого, кто бы смог меня заинтересовать. Он подобрал…
• Норма рассказала мне об этом по телефону. – Мы с Гордоном…
• Во взятой напрокат машине было жарко, как в раскаленной…
• – Мы возьмем туда его родителей и дадим вам, дети,…