Линда Йеллин

Я же не могла взять в толк – что здесь такого поразительного.

– Нет,  – подтвердила я и устроилась поудобнее, закинув ногу на ногу.  – Ничего, кроме этого домика. Знаешь, мы уже привыкли к такому разделению власти. К тому же, так трудно бывает прийти к согласию по крупному финансовому вопросу.

– Господи, Фрэнни!  – голос Пайпер даже слегка подрагивал.  – Но ты же ведешь себя так, будто собираешься расстаться с Майклом! А вы женаты уже семь лет. Какого рожна тебе нужно так активно отстаивать свою независимость? Ведь он – отнюдь не твой папа Джерри и не собирается делать ноги.

Не успела я придумать достойный ответ, как хлопнула входная дверь, и на пороге появился предмет нашего обсуждения, нагруженный аккуратными стопками свежевыстиранного белья.

– Я убегаю,  – сообщил он и направился в сторону спальни.

– Фрэнни тут понемногу приводит меня в чувство,  – объяснила ему Пайпер.

Я проследовала в спальню за мужем. Пайпер потянулась за мной.

– Куда это ты убегаешь? Когда?  – ошарашенно допытывалась я, пока он раскладывал белье в шкафу.  – А как же обед? Ведь я готовлю обед. Вернешься поздно? А то утром я улетаю в Лос-Анджелес, а до того – неплохо было бы нам побыть вдвоем.

– Ли Энн зовет,  – так лаконично ответил он на мой взволнованный монолог.

– Она что, достала тебя в прачечной?

– Ну, это я звонил ей,  – недовольно признался Майкл.  – В прачечной есть телефон. .. Ах, да, ты же об этом и не знаешь. .. У нее плохой день. Опять этот парень ее кинул. .. Вот я и позвонил – поинтересуюсь, думаю, как у нее дела?  – он вытащил из кучи пару свежих носков.

– Только ты уж, пожалуйста, здесь ничего не трогай. Я все аккуратно сложил.

– Хорошо,  – обреченно согласилась я.

– Кто такая эта Ли Энн?  – недоуменно вопрошала Пайпер.

– Она в порядке?  – поинтересовалась я.

– Будет в порядке. А для этого я должен ее навестить. Уж очень мне не понравился ее голос по телефону,  – говоря это, он быстро поменял носки.  – Она что-то там несла насчет самоубийства.

– Самоубийства?  – я никак не могла прийти в себя.

– Самоубийства?  – поинтересовалась Пайпер.  – Давай-ка я поеду с тобой. Я ведь психолог.

– С ней все будет в порядке,  – с нажимом ответил Майкл.  – Я только туда и – обратно. Только проверю. ..

– Ладно,  – согласилась я.  – Сколько тебя ждать?

– Вот только успокою ее – и сразу домой.

Майкл клюнул меня в щеку и церемонно распрощался с нашей гостьей.

– Кто такая эта Ли Энн,  – приходя в себя от чересчур быстрой смены событий вновь поинтересовалась Пайпер.

– Одна из его коллег. Я ее не знаю, но по рассказам Майкла, они – словно брат и сестра. ..

Пайпер ошарашенно присела на край кровати и молча ждала объяснений.

– Ей действительно очень не везет на мужиков. ..

– А кому везет?  – вздохнула Пайпер.  – Кстати, тебе не кажется странным, что в семь вечера твой муж звонит какой-то бабе, а потом мчится к ней сломя голову? Это тебя не раздражает?

– Нет. Просто он – хороший друг.

– Ты самая оригинальная жена из всех известных мне,  – констатировала Пайпер.  – Или просто дура!

– Пора заглянуть в духовку,  – уклонилась я от дальнейшего обсуждения.  – Эти полуфабрикаты готовятся так быстро.

Мне показалось, что Пайпер одержима синдромом разведенной женщины. В ней не осталось ни капли доверия к мужчине.

Она отчалила в девять вечера. В девять тридцать я закончила сборы для завтрашней командировки. В десять я начала заводиться. Ну о чем это можно так долго говорить с этой Ли Энн? Со мной Майкл так долго никогда не говорил. Да ей плохо, а он так заботится о своих друзьях. Не может видеть их страданий. У него такое доброе сердце. Да он с минуты на минуту приедет.

В одиннадцать я обратилась в справочную и разыскала телефон этой подружки. В одиннадцать тридцать запас терпения у меня иссяк, и я набрала ее номер. Я считала гудки. Женский голос откликнулся после четвертого.

• Я стала патологически бояться полуночных телефонных…
• – Все будет в порядке,  – убежденно заявил Майкл…
• – Он уже в ванне. Я украдкой взглянула на Пайпер и,…
• Нам рассказывали о старожилах, покидавших фирму после…
• Майкл настоял, чтобы мы отправились в магазин и приобрели…
• Я молчала, пытаясь переварить услышанное. – Что…
• – Я – психиатр,  – ответила Пайпер.  – И я категорически…
• – По крайней мере, информация у тебя из достоверного…
• Он старался ничего не понимать! Но, наконец, до…
• – Дорогой, ты не находишь, что ведешь себя по-свински?…
• Спрингфилд – городок небольшой. И в нем не так…
• Он утверждал, что именно это задание – нанести на…
• Кристофер за столом проявил необыкновенную галантность.…
• – Как работа?  – осведомилась я, словно примерная…
• Майкл позвонил в первых числах июля. Он проклинал…
• – Ты сохранила чудесную способность смотреть на мир…
• В июне мне повезло. Помню, лежу я в своем номере…